La dernière décennie a apporté des progrès incroyables dans la technologie du vélo. Les progrès ont permis aux cyclistes d’aller plus loin et plus vite sur des terrains plus techniques, le tout avec plus de sécurité confort. Avec un panel de choix incroyablement vaste, vous pouvez certainement trouver dans le commerce le VTT quasi parfait pour la pratique vers laquelle vous vous orientez.

Cependant, certains d’entre nous ont des exigences spécifiques qui ne sont ou ne peuvent pas être satisfaites par les vélos prêts à l’emploi. 

Lorsque vous customisez votre VTT, vous prenez dans différentes marques ce que vous considérez le meilleur pour vous: la géométrie d’un cadre d’une marque, mais les roues ou les composants d’engrenages ou la selle d’une autre.

Customiser son VTT, c’est-à-dire finalement le personnaliser, est devenu une pratique de plus en plus populaire. Cadres, roues, composants, voici un panel de personnalisations que vous pouvez faire sur votre VTT.

Customiser son VTT: enjeu et processus

Améliorer la géométrie

La manière la plus évidente de démarrer le processus de customisation est de se concentrer sur la géométrie pour faire correspondre au maximum le vélo avec vos qualités physiques. 

Chaque cycliste a un ensemble unique de proportions (longueur des bras, longueur des jambes et longueur du tronc) et les proportions de votre vélo, du tube supérieur au tube de selle en passant par le tube diagonal, doivent vous mettre dans une position confortable tout en vous aidant à développer une puissance efficace aux pédales. 

Il faut également trouver la bonne combinaison de débattement de la suspension, d’empattement, d’angles de direction, de taille de roue et même de matériau de cadre. Le tout doit convenir au terrain que vous prévoyez de parcourir. 

Faites des essais

La meilleure solution est encore d’essayer différents VTT. Testez autant de géométries et de roues (pneus et tailles différentes) que votre temps et votre budget le permettent.

Dans le cadre de ce processus, vous constaterez peut-être que vous préférez un ensemble spécifique de composants de changement de vitesse et de freinage. Prenez des notes après chaque sortie sur ce qui a bien fonctionné pour vous et ce qui n’a pas fonctionné.

Vous trouverez peut-être un vélo parfait qui répondra entièrement à vos critères. Mais si ce n’est pas le cas, vous sortirez de ces essais avec des préférences claires en tête.

Certaines marques vous offrent la possibilité de choisir votre cadre (généralement en aluminium ou en carbone, mais il existe des vélos en titane et même en acier chromé à l’ancienne), suivi d’un choix sur le kit de composants: suspension, transmission, manettes, freins, etc. Pour finir, vous aurez peut-être la possibilité de choisir la couleur de votre VTT.

Customiser et améliorer son VTT: possibilités en fonction de son budget

Une fois que vous avez choisi un modèle de vélo et un kit de composants, il est temps d’améliorer son VTT et d’affiner les réglages. 

Réglage des composants d’origine

Certaines des marques de vélos offrent désormais plus d’options pour aller encore plus loin dans la customisation après l’achat. Par exemple:

• Suspension: La plupart des systèmes de suspension modernes ont des paramètres que vous pouvez facilement modifier vous-même. L’apprentissage des bases vous permettra de modifier le vélo selon vos préférences. Aimez-vous un amortissement raide ou doux? Peut-être préférez-vous bloquer votre suspension en montée? Dans tous les cas, les paramètres qui fonctionnent pour un pilote peuvent ne pas fonctionner pour le suivant. Familiarisez-vous avec les possibilités et faites quelques expériences afin de pouvoir adapter votre suspension à votre style de vélo.
• Taille / volume des roues – Les trois normes sur le marché ces jours-ci sont 650b (27,5 pouces de diamètre), 650b + (27,5 pouces de diamètre plus un pneu plus large) et 29 pouces. Certaines marques proposent des options de roues et de pneus interchangeables. Cela permet aux riders de passer entre deux des trois options énumérées ci-dessus avec un seul modèle de vélo.
• Flip Chip: Le système flip chip permet aux pilotes d’ajuster la géométrie de leur vélo, si la suspension arrière en est équipée, pour s’adapter à leur terrain de jeu et à leur style de conduite. Il permet de changer l’angle de du tube de direction, l’angle du tube de selle et la hauteur du pédalier grâce à une position haute ou basse.
  
  Lorsque vous mettez un pneu / une roue de taille supérieure, la hauteur des essieux et du vélo augmente. Le Flip Chip permet d’optimiser la géométrie en fonction de la taille des roues. En termes simples, il vous permettra de basculer entre les tailles de roues et de pneus, et le vélo fonctionnera toujours pour vous.
  
  Sans parler de taille de roue, vous pouvez modifier la géométrie pour avoir plus de puissance et réactivité en montée et sentier sinueux (et plus de dégagement du pédalier par rapport aux obstacles) ou plus de stabilité en descente.

Sans trop compliquer les choses, ces options de personnalisation vous permettront d’optimiser votre vélo.

Au-delà de ces personnalisations possibles et intrinsèques au modèle de VTT, vous pouvez également envisager certaines améliorations par l’achat et le changement de certains composants pour les mettre à niveau (les “upgrader”). Voici quelques idées pour commencer:

Les améliorations de VTT les moins chères

• Points de contact: La mise à niveau de vos poignées et en particulier de votre selle vous aidera à obtenir une conduite plus confortable. Tout le monde est constitué un peu différemment, et si la selle d’origine de votre vélo ne vous convient pas, changez-la. Choisissez une selle mieux adaptée à votre anatomie. Compter 30 euros pour une bonne selle sans la tige. Vous pouvez également changer les poignées pour moins de 15 euros et gagnerez en grip.
• Le cockpit ou poste de pilotage: Vous avez la possibilité de customiser intégralement votre direction, du cintre à la potence en passant par les manettes de changement de vitesse et leviers de freins. Comme pour les points de contact, le confort est essentiel, mais un ajustement approprié est aussi très important. Le cintre et la potence doivent être adaptés à la longueur de votre dos et de votre bras. Les manettes et les leviers de frein doivent correspondre à la taille de vos mains. Un nouveau cintre vous coûtera de 30 euros à 150 euros.
• Pédales: En général, les VTT avec des pédales basiques d’origine. C’est une excellente occasion d’installer ce dont vous avez besoin dès le départ, pédales plates ou pédales automatiques. Choisissez des pédales avec lesquelles vous êtes à l’aise et qui s’associent à une paire de chaussures parfaitement ajustée. Vous dépenserez environ 30 euros pour des pédales plates et 60 euros pour des pédales automatiques.

Les améliorations plus chères

• Mono plateau: Passer en mono plateau avec un plus grande cassette est très à la mode en ce moment. Vous gagnez en simplicité et en entretien car vous n’avez plus de dérailleur avant, tout en gardant les mêmes rapports. Compter 200 à 300 euros
• Tige de selle télescopique: elle apporte un réel plus au niveau du confort, en particulier dans les parties les plus techniques. Compter 80 à 100 euros pour une tige de qualité.
• Freins à disques: Surtout si vous aimez le DH, vous gagnerez en puissance en passant à une taille de disque supérieure. Faites juste attention à la compatibilité cadre et fourche, et à l’étrier.
• Suspensions: Un des éléments souvent upgradé est la fourche, en raison du débattement et de la technologie pneumatique, et des matériaux (carbone par exemple). Compter 200 à 300 euros.
• Roues: Si vous choisissez de passer à des roues plus haut de gamme, vous allez gagner en dynamisme avec un gain de poids et une meilleure réactivité. Les roues en carbone peuvent dépasser les 1000€.
• Électronique:  Vous pouvez avoir besoin de tracer vos performances, vitesse, distance et temps. Les trackers les plus sophistiqués offrent une cartographie GPS ou une surveillance de la fréquence cardiaque. La plupart des traceurs se fixent au cintre, mais certaines montres offrent des possibilités de traçage similaires. Une solution très simple est d’installer un support pour votre smartphone sur votre guidon et d’utiliser les applications GPS de votre téléphone.

Customiser le look de son VTT

Tous les éléments d’amélioration cités ci-dessus existent en diverses couleurs, et il est possible de donner un look vraiment personnel à son VTT. Vous connaissez l’expression “les goûts les couleurs”, alors si vous avez décidé d’améliorer les perfs de votre VTT, pourquoi pas lui donner un look ravageur pour le même prix? Mais ne faites surtout pas de peinture perso auquel cas vous risquez d’altérer l’intégrité du cadre.