Peu de bébêtes d’extérieur me font autant frémir que les tiques, et pour de bonnes raisons. En plus d’être porteuses de maladies terribles, elles sont assez dégoûtantes à regarder. Et elles sont terriblement difficiles à éliminer, en particulier lorsqu’elles sont attachées à votre peau et engorgées. 

La population des tiques explose chaque année, il est donc temps de se mettre à jour au sujet des tiques. Des hivers doux favorisent la survie des larves et des tiques adultes, ce qui entraîne un boom démographique au printemps. 

La plupart des randonneurs ont entendu parler des tiques. Mais malgré l’augmentation des cas de maladie de Lyme ces dernières années, il y a beaucoup de désinformation. En particulier en ce qui concerne les risques et la prévention. Dans cet article, nous aborderons des informations générales sur les tiques, la prévention, l’élimination. Vous saurez comment vous protéger des tiques en randonnée.

Espèces de tiques communes en France

Différentes espèces vivent en France. Elles peuvent être porteuses et transmettre des maladies spécifiques à l’espèce. Cependant, une espèce présente en France est particulièrement dangereuse. La tique Ixodes ricinus est celle qui transmet la tristement célèbre maladie de Lyme. Elle vit en dessous de 1 500 m d’altitude, dans des zones boisées et humides, les herbes hautes des prairies, les jardins et les parcs forestiers ou urbains. 

Les tiques Dermacentor (ça me fait penser à Terminator!), Rhipicephalus, Amblyomma, Hyalomma et Argas sont également susceptibles de piquer l’homme.

Ixodes ricinus: elle est présente sur la quasi totalité du territoire. Les endroits humides telles que herbes hautes et forêts sont leur terrains de jeu favoris. Elle est très active au printemps et à l’automne. Elle peut piquer à tous les stades de sa croissance, larve à taille adulte. Elle véhicule lyme, entre autre.

Dermacentor: elle est aussi présente sur toute la France, mais elles préfère s’attaquer aux animaux, ouf. Elle pique parfois l’homme au niveau du cou et de la tête.

Rhipicephalus: elle est présente surtout dans le sud-est et s’attaque essentiellement aux animaux.

Hyalomma: elle vit essentiellement dans les bouches du Rhône et préfère nos amis à quatre pattes.

Argas: elle est présente sur tout le territoire, dans les colonies de chauve souris. Elles piquent les volatiles et les chauves souris.

Toutes ont des espérances de vie de quelques années avec différents cycles du stade d’oeuf au stade adulte. Chaque cycle peut durer un an ou plus. A chaque stade de développement, la tique doit se gorger de sang, même au stade de larve…

Maladies courantes transmises par les tiques

Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des maladies transmises par les tiques bien connues et récemment apparues.

Maladie de Lyme

C’est la maladie la plus redoutée de toutes celles transmises par les tiques. Elle est extrêmement difficile à diagnostiquer. Si elle est diagnostiquée tardivement, vous pouvez en subir les conséquences à vie. La plupart des cas de maladie de Lyme peuvent être traités  avec succès avec quelques semaines d’antibiotique. La maladie de lyme n’est pas contagieuse.

Les symptômes typiques  de la maladie de Lyme comprennent la fièvre, les maux de tête, la fatigue et une éruption cutanée caractéristique appelée érythème migrant. Les 48 premières heures sont cruciales.

Récemment, la rockeuse canadienne Avril Lavigne a souffert de la maladie de Lyme, l’obligeant à interrompre sa carrière pendant de nombreuses années.

La méningo-encéphalite virale (encéphalite à tique)

les symptômes sont de type grippaux. Plus rarement, il peut y avoir des atteintes neurologiques ou cérébrales. Un vaccin existe.

C’est sont les 2 principales maladies véhiculées par les tiques en France.

Babésiose

Aussi appelé «piroplasme», ce pathogène introduit par la tique peut provoquer des symptômes de type paludisme.

Fièvre boutonneuse méditerranéenne

D’autres pathogènes circulent en Europe mais les données sont rares ou incomplètes.

Cycles de développement de la tique

Les tiques passent généralement par trois stades de développement avant de devenir adultes: œuf, larve et nymphe. En général, mai est le mois le plus actif au pays pour les tiques. 

• Les larves nouvellement écloses ne sont pas plus grosses qu’un grain de sable. Elles se nourrissent du sang de souris et d’oiseaux. Ixodes ricinus est une exception. Elle pique parfois les humains au stade larvaire.
• Une fois qu’elles sont devenues des nymphes, elles ont atteint la taille d’une tête d’épingle. Engorgées de sang, les nymphes se détachent de leur hôte et muent en adultes. Les femelles adultes ressemblent plus à une graine de pomme. Seules les tiques arrivées à l’un ou l’autre de ces deux stades présentent un risque pour l’homme. 
• Les mâles sont un peu plus petits et ne se nourrissent que brièvement du sang. Ils ne se gonflent pas de sang comme les femelles. Et une fois qu’ils ont fini, ils cherchent une femelle avec qui s’accoupler. 
• Les adultes préfèrent les grands mammifères dont nous faisons partie. Mais ils aiment aussi les oiseaux, les souris, et le chien de la famille. Une fois que les femelles ont trouvé un hôte pour se nourrir, elles s’accouplent avec un mâle adulte, pondent jusqu’à 1 500 œufs (voire 4 000), puis meurent.

Comment se protéger des tiques en randonnée

Vérifiez la présence de tiques quotidiennement

Assurez-vous de vous examiner tous les jours (ou plusieurs fois par jour si vous faites une randonnée dans une zone infestée de tiques). Demandez à votre entourage de vérifier les zones de votre corps que vous ne pouvez pas voir. En général, on ne ressent pas la piqûre d’une tique. Mais après un jour ou deux, on ressent une légère démangeaison.

Malgré les rumeurs, les tiques ne sautent pas, ne volent pas et ne tombent pas des arbres. Elles ont un capteur de CO2 pour les aider à détecter les mammifères. Elles attendront qu’un hôte vienne dans leur voisinage. Puis, en utilisant les pattes avant, elles se verrouillent sur un hôte et s’agrippent à un endroit chaud pour commencer leur repas. Généralement, elles se fixent derrières les genoux (merci le short), sous les bras (merci le t-shirt), dans le nombril (merci le torse nu) et dans le cou.

Vaporisez-vous de répulsif

Au même titre que l’on s’asperge parfois de répulsif à moustique, vaporisez du répulsif à tiques en particulier sur les zones citées plus haut. Vous en trouvez dans toutes les bonnes pharmacies.

Vous pouvez également utiliser des solutions naturelles telles que l’huile de cèdre, et même fabriquer votre propre répulsif à tiques à base d’huiles essentielles. Naturel donc non chimique!

Vaporisez vos vêtements avec de la perméthrine

Avant de vous rendre à l’extérieur, vaporisez sur vos vêtements, votre équipement et vos chaussures de randonnée de la perméthrine. C’est un insecticide qui tue les moustiques, les mouches noires et les tiques, sans nuire aux humains ni aux chiens. La perméthrine reste efficace pendant plusieurs cycles de lavage. 

Informez-vous sur la présence de tiques dans votre région

Faites des recherches sur la présence de tiques dans la région où vous faites de la randonnée. Anticipez les risques et les moyens de vous protéger. Cela dit, vous êtes déjà ici en train de lire ceci, vous êtes déjà sur la bonne voie 🙂

Minimisez le contact avec les tiques

Évitez de marcher  dans les herbes hautes, les zones broussailleuses ou les zones très boisées. En pause, évitez de vous asseoir directement sur le sol. Asseyez-vous sur votre sac à dos. Marchez toujours au centre du sentier.

Portez des vêtements longs de couleur claire

Préférez les vêtements longs qui recouvrent l’intégralité de votre corps. Allez jusqu’à mettre votre pantalon dans vos chaussettes si il n’est pas assez long pour couvrir vos chevilles. Rentrez votre chemise dans votre pantalon pour empêcher les tiques de pénétrer près de votre nombril.

Portez des vêtements de couleur claire pour pouvoir facilement détecter une tique rampant sur vous. 

Emportez une pince spéciale ou une pince à épiler dans votre sac à dos

Vous pouvez acheter un pince spéciale dans une pharmacie. Elle se glisse entre la tique et votre peau sans couper la tête. Vous pouvez ensuite tirer doucement sur la tique. Une simple pince à épiler fera également l’affaire. Mettez votre pince dans un petit sac refermable, dans un poche accessible de votre sac à dos. Vous y mettrez également la tique que vous avez retiré.

Une fois à la maison

Vérifiez soigneusement vos animaux de compagnie et votre équipement. En vérifiant les tiques avant d’entrer dans votre maison, vous réduisez la probabilité d’y laisser entrer une tique qui pourrait par la suite se greffer sur vous ou sur quelqu’un de la famille.

Si vous avez un sèche linge, passez-y vos vêtements 10 minutes avant de les laver. Elle ne survivront pas dans le sèche linge car elles s’y dessèchent. C’est une autre histoire si vous lavez vos vêtements directement.

Prenez une douche immédiatement après être rentré. C’est aussi une bonne occasion de vérifier la présence de tiques.

Bien retirer une tique après une randonnée

Si vous trouvez une tique sur vous, ne paniquez pas. Suivez ces étapes pour bien la retirer. 

Saisissez la tique avec un outil, pince spéciale ou pince à épiler  aussi près que possible de la surface de la peau.

Tirez vers le haut avec une pression constante et uniforme, sans à coup. Ne tordez pas et ne secouez pas la tique au risque de sectionner la tête qui ne sera pas retirée.

Après avoir retiré la tique, désinfectez soigneusement la zone de la piqûre et vos mains.

Si vous voyez encore des morceaux de la tique, essayez de les retirer avec la pince à épiler. Si vous ne pouvez pas la faire sortir, laissez-la tranquille et laissez la peau guérir.

N’écrasez jamais une tique avec vos doigts

Tuez la tique en la mettant vivante dans de l’alcool ou en la mettant dans un sac scellé ou en l’enveloppant étroitement dans du ruban adhésif.

N’essayez pas de «peindre» la tique

Les remèdes de grand-mère vont bon train. Une solution consisterait à «peindre» la tique avec du vernis à ongles ou de la vaseline, ou en utilisant la chaleur pour la détacher de la peau. C’est une belle perte de temps. Au lieu de cela, retirez la tique aussi rapidement que possible. N’attendez pas qu’elle se détache.

Surveillez les symptômes après une piqûre

Si vous développez une éruption cutanée ou de la fièvre dans les semaines suivant le retrait d’une tique, consultez un médecin pronto. Informez le de votre récente morsure de tique, date et lieux, ou bien si vous avez des doutes où vous avez probablement attrapé la tique.

Un traitement antibiotique rapide est la meilleure solution pour ne pas développer de maladie grave telle que la maladie de Lyme.

Protéger les chiens des tiques

Beaucoup de randonneurs emmènent leur chien avec eux. Les chiens sont très sensibles aux tiques. 

Pour empêcher votre animal de contracter une maladie transmise par les tiques ou de transporter des tiques ou des larves dans votre maison après une randonnée, il est impératif que vous preniez des mesures préventives avec vos animaux de compagnie. 

Voici quelques conseils pour protéger votre chien des tiques. 

Traitez votre chien à l’avance

Si vous faites de la randonnée avec votre chien, traitez-le préventivement. Consultez votre vétérinaire qui vous conseillera les meilleurs traitement préventifs contre les tiques. 

Inspectez votre chien quotidiennement

Tout comme vous vous vérifiez quotidiennement, il est important de faire de même avec vos animaux de compagnie. 

Donnez-leur un coup de brosse rapide et passez vos mains sur leur poitrine, leur ventre et leurs jambes. Si vous trouvez une tique, retirez-la immédiatement en suivant les mêmes étapes que pour un humain. 

Si vous rentrez en voiture, inspecter votre chien avant de monter dans le véhicule. Vous diminuez ainsi les chances d’être vous-même piqué en rentrant ou à la maison.

Conclusion

Bien que les tiques soient peu ragoutantes, avec un peu d’information, de bon sens, une protection adéquate et de la vigilance, la randonnée au pays des tiques peut être agréable et sûre.

En général, le port de vêtements longs est le moyen le plus simple et le plus efficace pour éviter de se faire piquer. Malgré tout, une bonne inspection visuelle avant de rentrer chez vous ou dans la tente est essentielle. La vigilance est la clé.