Lorsque les gens s’adonnent à une passion, ils trouvent toujours intéressant d’être témoins de l’évolution des tendances qui y sont liées. Mais bien souvent, les tendances ont tendance à attirer à la fois l’acceptation et le rejet.

Le vélo ne fait pas exception. Un bon exemple de cette tendance est le VTT à grosse roue autrement appelé “fatbike”. Quand il a été lancés pour la première fois sur le marché, certains l’ont acclamé ou se sont montrés curieux, tandis que d’autres ont été tout simplement réfractaires.

Mais le temps a passé et les fatbikes ont gagné de plus en plus d’adeptes. Pourtant, beaucoup restent réticents à l’idée, mais l’essayer c’est l’adopter! Certains ont même vendu leur vieux VTT pour acheter un fatbike.

Un VTT à grosse roue, mais pourquoi donc? Un VTT à grosse roue a plus d’adhérence qu’un VTT classique et sécurise ainsi le cycliste même sur des surfaces très peu adhérentes.

Mais il y a bien d’autres raisons d’acheter un fatbike, en voici quelques-unes en 7 points.

1 – Vous pouvez aller là où vous ne pouviez pas aller avant

Avec un fatbike, vous pouvez rouler à peu près partout. Les VTT à gros pneus offrent une adhérence et une traction améliorées sur les terrains les plus difficiles. Qu’il s’agisse de rochers mouillées, de chemins boueux ou de collines enneigées, ces vélos vous emmèneront n’importe où.

Vous n’aurez plus à cadenasser votre vélo à un arbre et faire le reste du chemin à pied pour aller avoir un endroit reculé. Les grosses roues offrent une excellente adhérence sur toutes surfaces.

La surface de contact des roues est beaucoup plus grande, et le poids du vélo (15 kilos en moyenne) et du cycliste est mieux réparti. C’est pourquoi les gros pneus feront bonne figure même lorsque le sol est recouvert de neige.

Vous pouvez rouler sur une plage de sable fin, chose impossible avec un VTT classique. De même, vous ne glisserez pas sur sol mouillé, attention tout de même au verglas.

2 – Vous pouvez faire du vélo quel que soit le temps

Certaines personnes continuent de s’entraîner malgré les mauvaises conditions météorologiques. Les fatbikes s’adaptent à n’importe quel temps.

Vous ne glisserez pas sur le goudron mouillé ou sur des roches et des racines. Vous ne vous enfoncerez pas non plus dans la boue ou la neige, pratique lorsque vous ne pouvez pas sortir votre voiture ou que les bus sont à l’arrêt en raison de fortes chutes de neige.

Certes un fatbike pèse plus qu’un VTT ordinaire, mais vous gagnez en stabilité face au vent.

3 – Un excellent confort de conduite

Des gros pneus n’ont pas besoin d’être gonflés beaucoup contrairement à ceux d’un VTT, ils peuvent même être sous gonflés car ils sont renforcés. Vous pouvez descendre à 1 bar sans problème.

Les cadres de fatbike sont tous quasiment tous rigides, quand vous avez 3 types chez le VTT (tout suspendu, semi rigide, rigide). Pas besoin de suspension quand les pneus sont de véritables amortisseurs. La basse pression et l’élasticité du caoutchouc aident à absorber les chocs, augmentant ainsi le confort. Le débattement de fourche ne sera pas votre problème.

4 – Peu d’entretien

Étant donné que les fatbikes sont rigides, les fabricants n’ont pas beaucoup travaillé sur le cadre du vélo. Le cadre est rudimentaire, il n’y a ni suspension avant ni amortisseur arrière, ce qui veut dire moins de casse possible et moins de frais d’entretien ou de remplacement. Un simple nettoyage à chaque sortie et vous irez loin, longtemps.

Un fatbike n’est pas donné, c’est certain. Mais vous n’avez pas à vous soucier de l’entretien. En gros, vous sortez votre carte bleue quasiment une fois pour toute.

5 – Un défi physique

Les fatbikes sont confortables, et sécurisant, difficile de dire le contraire. Mais comme nous l’avons vu, ils sont assez rudimentaires et pèsent lourd.

Or, vous n’aurez qu’une seule vitesse disponible. Il faut donc avoir les jambes pour pédaler.

Sans compter la maniabilité qui est un peu plus rigide qu’un VTT en raison de la largeur des pneus.

Mais en contrepartie, en conduisant un fatbike, vous êtes certains d’avoir un exercice complet, tant pour les jambes que pour le haut du corps et les bras!

6 – Un meilleur équilibre pour les débutants

La surface de contact étant plus large, les grosses roues procurent un meilleur équilibre. C’est pourquoi les fatbikes sont parfaits pour ceux qui apprennent à faire du vélo.

Avec un peu de pratique, même quelqu’un de peu expérimenté peut vite progresser.

7 – Une nouvelle façon de s’amuser

Le look et les caractéristiques uniques des fatbikes les rendent tout simplement amusants. 

Vous pouvez parcourir les sentier en ayant un point de vue vraiment différent. Vous pouvez même sortir des sentiers battus sans perdre en confort de conduite.

Faire du fatbike n’est pas une question de vitesse. C’est vraiment profiter de sa sortie et prendre du plaisir. Et vous ne passerez pas inaperçu. Beaucoup de gens vous observeront et vous risquez d’avoir à répondre à pas mal de questions!

VTT, cruisers et fatbikes: quelles sont les différences

Si vous débutez en VTT, il peut être difficile de choisir un vélo pour un usage non sportif, pour de la balade.

En terme de solidité, les cruisers et les fatbikes sont quasi increvables.

Mais les cruisers sont plus faits pour un usage citadin. Un fatbike vous permettra vraiment de faire du tout terrain, même sur le sable, ce que vous pouvez oublier à VTT.

un cruiser sur la plage

Les VTT à grosse roue et les cruisers n’ont souvent qu’une vitesse, ce qui signifie qu’ils ne nécessitent pas d’entretien compliqué. En contrepartie, ils sont lents et parfois lourds à piloter. Mais ce n’est pas très important pour les cyclistes occasionnels.

Les VTT classiques ont également un empattement plus court et sont construits avec des matériaux plus légers. Le rayon de braquage est plus petit, ils sont beaucoup plus dynamiques. C’est le jour et la nuit.

Un VTT est donc plus facile à piloter et ne nécessite pas forcément d’être au top de sa forme pour une utilisation occasionnelle et peu exigeante. Pour le fatbike, vous verrez que l’ensemble de votre corps travaille dès que vous souhaitez en tirer un peu plus qu’une simple ballade.

En ce qui concerne la météo, les fatbikes ont une adhérence à toute épreuve. Par contre, en raison de leur maniabilité réduite, vous prendrez des virages plus larges.

En ce qui concerne la position de conduite, elle est la même sur VTT ou fatbike: vous êtes penché le buste en avant. Sur un cruiser, la position est plus droite. L’effort est donc différent et cela se ressent dans le coup de pédale et le rendement du vélo. Si un fatbike n’est pas très rapide, il le sera toujours plus qu’un cruiser. Idem pour l’aérodynamisme qui est bien meilleur sur un fatbike avec une prise au vent réduite.

En termes de sécurité, un fatbike n’est pas très rapide. Les accidents sont donc plus rares et moins sérieux.

Avis des riders

J’ai discuté avec pas mal de personnes possédant un fatbike et tous sont dithyrambiques. Certains ne changeraient pour rien au monde. Le duo confort / entretien minime fait mouche.

Evidemment ceux qui pratiquent le VTT de façon plus “pro” ont conservé leur monture. Mais ils remontent sur leur VTT à grosse roue dès que l’occasion se présente.

Mais clairement la maniabilité fait la différence dès qu’il s’agit d’emprunter des sentiers plus exigeants. Le fatbike reste loin derrière.

Une chose est sûre, tout le monde s’accorde pour dire que le fatbike est fun!

Conclusion

Clairement un VTT à grosse roue est un moyen de transport agréable. Il offre une bonne adhérence sur les terrains accidentés et permet aux amateurs de sport de s’entraîner même lorsque le terrain et la météo sont difficiles.

Comme il ne nécessite pas beaucoup d’entretien, un fatbike est un choix idéal pour le cycliste moyen qui a besoin d’un vélo pour se déplacer quotidiennement.

Un fatbike est extrêmement sécurisant avec ses gros pneus, sur sol meuble ou humide. Faut-il pour autant casser sa tirelire? Cela dépend vraiment de votre utilisation du vélo.

Pour une utilisation loisir et se faire plaisir, un fatbike est idéal!