Moustiers-Sainte-Marie : la randonnée à ne pas manquer

Je suis déjà allé plusieurs fois à Moustiers Sainte Marie, ce village haut en couleur niché au milieu de deux montagnes.

Pourtant, ce n’est que cette dernière fois que j’ai découvert cette randonnée incroyable : le sentier de la Chaîne.

Comment ai-je pu passer à côté? Je ne sais pas. Peut-être car les premières fois j’étais avec un groupe d’amis peu friands de randonnée. Cette fois-ci je n’étais qu’avec Julie, passionnée comme moi de randonnée et d’aventures.

Si vous n’aviez qu’une randonnée à faire à Moustiers Sainte Marie, ce serait le sentier de la Chaîne.

Mais pas n’importe comment ! Nous n’avons pas suivi les indications du site de la commune de Moustiers, et nous avons bien fait ! C’est ce que je vais vous expliquer maintenant.

Le sentier de la chaîne n’est qu’un petit tronçon, une bretelle d’une plus grande randonnée sur les hauteurs de Moustiers, passant par le ravin de Notre Dame.

Point de départ de la randonnée du sentier de la Chaîne

Si vous suivez l’itinéraire conseillé, le point de départ de la randonnée vers le sentier de la chaîne se situe au pied de la montée vers Notre Dame de Beauvoir, en prenant le chemin de Courchon. Ce point de départ a en fait été notre point d’arrivée.

Car nous avons commencé la randonnée par la Chapelle Notre Dame de Beauvoir. Une cinquantaine de mètres avant d’y arriver, il y a une porte en pierre qui ouvre sur un chemin qui descend un peu plus bas à droite.

la randonnée commence à la chapelle Notre Dame de Beauvoir

Vous y verrez un poteau indiquant que le sentier n’est plus entretenu et qu’il y a un risque de chute de pierres. Selon le site de la mairie, le sentier est trop dangereux et il a été débalisé.

Le sentier est donc quasi invisible. Nous ne l’avons d’ailleurs pas vu au départ. Pourtant, nous étions certains qu’il existait un sentier menant au sommet des pics surplombant Moustiers.

Nous sommes donc revenus et avons ouvert grand nos yeux, et nous l’avons trouvé, le sentier du bonheur.

départ du sentier du ravin de notre Dame

Le ravin de notre Dame

Le site de la mairie dit vrai, c’est un sentier difficile, qui ne doit pas être emprunté par un randonneur du dimanche.

Le sentier grimpe le long du ravin de Notre Dame, et il grimpe dur. Il n’est pas rare que vous deviez vous y prendre avec les deux mains pour grimper sur des rochers. 4 appuis ne sont pas de trop.

Mais l’effort en vaut la peine ! Une fois arrivé au sommet, vous avez une vue superbe sur le plateau de Valensole entre les deux pics surplombant la commune.

le sommet du ravin de notre dame

C’est au sommet que vous avez la possibilité de récupérer le sentier, cette fois balisé, qui mène au sentier de la Chaîne. C’est un sentier qui monte d’abord puis descend parfois de façon prononcée.

Le sentier de la Chaîne

Vous arrivez bientôt à un carrefour avec un panneau indiquant la Chaîne à 15 min.

le sentier de la chaine : 15 min?!

Mais qu’est-ce donc que la Chaîne? Il s’agit de la chaîne sur laquelle est accrochée l’étoile de Moustiers que vous voyez du village.

Revenons-en au sentier. C’est un sentier très difficile de 600 mètres de long, tout en descente. Attention aux appuis, vous mettrez les mains !

La descente est probablement plus longue que 15 minutes, même si je n’ai pas chronométré. Je pense qu’on est plus proche de 20 ou 25 minutes. Comptez 45 minutes avec la remontée.

Si vous allez au bout, vous pourrez toucher le bout de la fameuse chaîne. Enfin si vous allez au bout: nous sommes tombés sur un troupeau de bouquetins qui farnientait paisiblement au soleil à l’arrivée. Nous sommes donc restés à bonne distance pour les laisser tranquilles et avons profité de longues minutes de ce spectacle fascinant.

les bouquetins au-dessus de moustiers sainte marie

Le retour sur le sentier de Courchon

Une fois remonté de la chaîne, il ne reste plus qu’à redescendre vers Moustiers. Je vous déconseille fortement de revenir sur vos pas et de passer par le ravin de Notre Dame. La descente est vraiment trop périlleuse.

Prenez à droite vers le chemin de Courchon qui vous ramènera tranquillement vers le village. Attention à vos appuis tout de même, il s’agit d’un sentier de pierre tout du long.

Difficulté du sentier de la Chaîne

Le sentier de la Chaîne est une randonnée difficile du début à la fin. Je vous déconseille fortement de vous y aventurer, même par l’itinéraire classique, si vous n’êtes pas au top de votre forme. De même, cette randonnée n’est pas faite pour les enfants!

Si jamais vous n’êtes pas en condition, ou que vous avez des problèmes de genoux ou les chevilles fragiles, ce n’est pas la peine d’y aller! A bon entendeur!

Durée de la randonnée

La durée de la randonnée est plutôt longue pour la relative courte distance, du fait de sa difficulté.

En montant par Notre Dame de Beauvoir, comptez 3 heures à un rythme tranquille. Si vous êtes en forme, vous pouvez la faire en 2h30.

Mais vous ferez certainement de nombreuses poses pour soit récupérer, soit admirer le panorama ou la faune locale.

Tendez l’oreille pour entendre les chamois gambader à flanc de falaise! Avec un peu de chance, vous les verrez, voire les bouquetins comme nous en avons eu la chance!

Auteur

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Fab

Passionné de rando et de développement durable
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