Il est normal d’avoir peur lorsque vous rencontrez un ours. La réalité est que la plupart des rencontres avec des ours mènent rarement à un comportement agressif et les attaques sont encore plus rares. N’oubliez pas que la plupart des ours préfèrent éviter tout contact avec les humains. Et tout ours que vous voyez est probablement aussi effrayé que vous!

On dénombre entre 20 et 30 rencontres par an entre l’homme et l’ours. Aucune rencontre n’a mené à un contact physique en 24 ans. Vous ne risquez donc pas de vous battre un jour avec un ours!

En cas de rencontre, restez aussi calme que possible. Au loin, évitez l’ours et déviez votre chemin. Lors d’une rencontre rapprochée, vérifiez la présence de petits. Ne détournez pas le regard de l’ours et rebroussez chemin lentement, à reculons. Une fois que vous êtes à bonne distance, contournez la zone de présence de l’ours.

Bientôt, vous n’aurez plus peur lorsque vous apercevrez un ours, car vous saurez quoi faire. Et vous pourrez juste contempler cette merveille animale si vous en avez l’opportunité.

Où pouvez-vous rencontrer des ours en France?

Dans les Pyrénées et seulement dans les Pyrénées. Le recensement de 2019 faisait état de 52 ours bruns, 6 dans les Pyrénées occidentales et 46 dans les Pyrénées orientales. Malheureusement, un individu a été abattu il y a quelques semaines. Mais une quinzaine de femelles sont susceptibles d’avoir des petits! Il pourrait y avoir ainsi bientôt 10 à 15 ours supplémentaires en France!

Premier réflex, éviter l’ours!

La meilleure façon d’éviter une rencontre avec un ours, c’est encore de l’éviter tout simplement. Vous pouvez randonner sans crainte dans un endroit habité par l’ours. L’ours ne s’approche pas de l’homme, alors faîtes en autant! Si vous savez que vous êtes sur son territoire, faîtes vous remarquer: parlez, chanter, sifflez. Faîtes tout pour ne pas le surprendre.

Comment savoir si vous êtes sur le territoire de l’ours?

Si vous randonnez ailleurs en France que dans les Pyrénées, aucun risque de rencontrer un ours. Vous pourrez tomber éventuellement sur un loup ou un lynx dans les Alpes ou le Jura.

C’est donc dans les Pyrénées que vous êtes susceptible de rencontrer un ours. Ils sont plus nombreux dans les Pyrénées orientales avec 46 individus recensés en 2019. Mais encore une fois la probabilité d’une rencontre est faible vue l’étendue du territoire.

Une fois sur place, vous pouvez repérer les traces du passage d’un ours. Les empreintes d’ours sont facilement reconnaissables. Le pied (patte arrière) mesure 15 à 38 cm de long et 8 à 18 cm de large, la main (patte avant) est moins longue mais plus large. Vous verrez également l’empreinte des griffes de 3 à 7 cm.

L’ours aime également se frotter contre les arbres. Ça fait du bien quand ça démange. Mais c’est surtout un excellent moyen pour l’ours de marquer son territoire. Il laisse alors des touffes de poils contre le tronc d’arbre.

Quand vous rencontrez un ours

Ne paniquez pas. S’il vous remarque, il s’enfuira certainement. Il arrive qu’il se mette debout. C’est simplement pour sentir son environnement. Son odorat est bien meilleur que sa vue.

Si possible, essayez de déterminer s’il y a des oursons présents. Les femelles avec des oursons peuvent sembler agir de manière agressive lorsqu’elles défendent leurs petits. Ne vous mettez jamais entre une maman ours et ses petits.

Si vous voyez un ours au loin, respectez son besoin d’espace. Ne vous en approchez pas, même pour prendre une photo, et laissez-lui le plus de place possible. Pensez à faire demi-tour par où vous êtes venu. Si vous devez continuer, faites un détour.

Si vous faîtes une rencontre rapprochée avec un ours, restez calme. Arrêtez votre activité. Parlez pour vous identifier, de façon calme. Reculez calmement. Éloignez-vous en gardant un oeil sur l’animal, qui va certainement s’enfuir.

Face à une rencontre défensive

Parfois, un ours qui se sent menacé «agira» de manière agressive pour se défendre contre une menace perçue. C’est souvent le cas d’une mère ours avec des petits, d’un ours défendant une source de nourriture ou lors d’une rencontre surprise. L’ours peut charger sur quelques mètres. Il déviera sa trajectoire bien avant de vous atteindre.

Le plus souvent, l’ours ne souhaite pas vous attaquer, il vous signifie que vous êtes trop proche. 

De nombreux sites préconisent de randonner équipé d’un spray poivré. Personne n’a jamais eu à en utiliser en France. Si vous avez et si cela peut vous rassurer, gardez le à la main. Parlez doucement et reculez. Quittez la zone sans demander votre reste.

Les contacts physiques sont inexistants. A vrai dire, le spray poivré est surtout utile en Amérique du Nord ou les rencontres sont plus fréquentes. De nombreux sites de survie iront même jusqu’à vous conseiller de vous battre ou de faire le mort le cas échéant. En en qui concerne la France, je prends cela plus pour de l’humour afin de dédramatiser le sujet. Ces deux situations sont improbables.

En conclusion, n’ayez pas peur de l’ours qui reste un animal pacifique, d’une extrême beauté. L’homme ne fait pas partie de son menu. Alors, continuez à randonner dans les Pyrénées en toute sérénité et responsabilité!

Infographie: comment réagir face à un ours (humour)

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