Vous l’avez peut-être vu sur la route, en règle générale, un camping car pique du nez. Rien de bien méchant tant que vous conduisez. En étape, c’est une autre histoire.

Le calage et la mise à niveau de votre camping car ou camper ne s’improvise pas. C’est une étape essentielle à chaque arrêt prolongé. Si vous ne voulez pas prendre le risque de rater une marche, de dormir penché ou de prendre un coup de porte, il vaut mieux apprendre comment caler son camping car.

De quoi avez vous besoins?

• d’un niveau à bulles
• d’une dizaine de cales en bois, 30x50x5 cm

Comment caler un camping car?

1. choisir un emplacement le plus plan possible
2. observer l’environnement
3. placer le camping car ou le camper
4. évaluer la pente et le nombre de cales nécessaires
5. placer les cales
6. monter le véhicule sur les cales

Pourquoi mettre des cales sous son camping-car?

Au moment d’acheter notre premier camper, je ne pensais pas vraiment au calage et à la mise à niveau. Cependant, je me suis vite rendu compte que certaines choses comme le réfrigérateur et les capteurs dans les réservoirs d’eau ont besoin d’être à niveau. 

Plus de confort

C’est clairement la raison la plus évidente: dormir à plat. Si votre camping car n’est pas calé sur un terrain non plan, votre position de sommeil ne sera pas parfaitement horizontale. Vous risquez ainsi de vous réveiller dans la nuit à cause d’une position inconfortable ou inhabituelle.

Autre raison, la cuisine. Si vous aimez cuisinez, vous utilisez probablement une poêle avec un peu d’huile ou de beurre. Allez égaliser la quantité d’huile dans une poêle quand le camping car penche… à moins de garder la poêle à la main en permanence…

Enfin, il est plus confortable de se déplacer sur un sol plan. D’abord, vous risquez moins de rater la marche en montant dans la cellule. Ensuite, une porte ouverte mal fixée risque de se fermer sur votre nez. Et puis si une différence de niveau ne vous gênera pas dans vos déplacements au départ, vous risquez de ne voir que ça le temps passant.

Eviter les débordements

Et oui, un camping car à une plomberie et des réservoir. Si vous voulez que l’écoulement de l’eau au robinet ou à la douche se fasse correctement et à débit constant, mieux vaut être de niveau.

Même chose, vous avez un réservoir d’eau grise et un pour l’eau noire. Ce serait dommage que l’un ou l’autre vienne à déborder une fois rempli juste parce que votre camping car n’est pas calé…

Maintenant que vous savez pourquoi caler votre camping car, voici la méthode:

Comment bien caler son camping car

Les aires d’accueil, de stationnement ou d’étape

En général, on n’y fait étape que pour une nuit ou 2. Les emplacements sont spécialement imaginés pour accueillir un camping car. Certaines aires sont sommaires, d’autres ont des commodités et des services dédiés. Les manoeuvres y sont facilitées. Il faut en général payer pour y camper. Garez-vous. La plupart du temps, vous n’avez pas besoin de poser vos cales. Mais cela peux arriver.

Au camping

S’installer dans un camping nécessite un peu plus de réflexion qu’une aire de d’accueil, même si le plus souvent les campings ont des espaces dédiés aux camping cars et campers. Voici ce à quoi il faut penser avant de s’installer:

Étape 1: Choisir un emplacement le plus plan possible

Ce serait presque une lapalissade. Mais c’est tellement vrai: choisir un emplacement bien plan évite certaines prises de têtes lors du calage.

Étape 2: Aperçu de la zone

Quand j’arrive dans un camping, je prévisualise toujours la zone avant de garer le camper.  Parfois, des contraintes nous empêchent de nous garer là où nous le souhaitons. Voici une liste des plus courantes:

• Emplacement des branchements
• Branches d’arbres risquant d’abîmer le véhicule
• Pente éventuelle du terrain
• Position de votre porte selon la position du camping car sur l’emplacement
• Aménagement de l’espace extérieur
• Profiter de la vue depuis les fenêtres
• Ensoleillement suffisant pour les panneaux solaires si vous ne souhaitez pas vous raccorder au réseau du camping.

Après avoir déterminé les facteurs limitants pour le camping car, il faut ensuite décider comment le caler et avec combien de cales. Faut-il caler le côté gauche ou le côté droit, les roues avant ou les roues arrière, une roue à l’avant et 2 roues à l’arrière… Tout dépend de l’endroit où la ou les parties les plus basses du camping-car sont garées.

Etape 3: Mise en place

L’aide d’un binôme est toujours la bienvenue. Il ou elle pourra vous guider jusqu’à ce que vous soyez parfaitement garé là où vous le souhaitez. Gardez les fenêtres de l’habitacle ouvertes et la musique éteinte pour pouvoir communiquer de vive voix. Rappelez à votre partenaire de toujours rester dans le champ des rétroviseurs lorsqu’il se trouve à l’arrière du camping car.

Petit rappel des gestes de manoeuvres: poing serré et pouce vers la direction souhaitée, main à plat et paume vers l’avant pour demander l’arrêt, mains qui se rejoignent pour indiquer la distance avec un obstacle.

Étape 4: Évaluer la pente

Prenez un peu de recul et regardez la zone dans laquelle vous êtes maintenant garé. C’est ici que vous pouvez utiliser votre niveau. Tenez-le devant vous de sorte que la bulle soit au milieu en position horizontale. Vous pourrez ainsi voir la pente du terrain. Vous pouvez évidemment le faire de visu seulement mais c’est moins précis.

Etape 5: Poser les cales

De bonnes vieilles cales en bois feront l’affaire: 4 ou 5 cm d’épaisseur, 30 x 50 cm ou plus. Mais trop en empiler n’est pas l’idéal. Il sera plus difficile de les grimper et vous aurez une désagréable sensation d’instabilité. C’est pourquoi il vaut mieux trouver un emplacement avec une pente pas trop marquée.

Comment évaluer le nombre de cales nécessaires?

Si vous le pouvez, posez votre niveau à bulles sur un marche pied dans le sens de la pente. Vous pouvez aussi le poser sur le plancher. Placez ensuite une ou plusieurs cales sous le niveau du côté le plus proche du sol pour que la bulle de niveau horizontale soit parfaitement positionnée entre les 2 barres verticales. Vous pouvez le faire dans le sens de la longueur ainsi que dans le sens de la largeur si vous n’êtes pas garé exactement de le sens de la pente. Voilà, vous avez maintenant le nombre de cales qu’il vous faudra utiliser.

Etape 6: Monter le camping car sur les cales

Placez enfin les cales justes devant les roues à caler comme suit: placez d’abord une cale seule puis les 2 ou 3 cales qui seront sous la ou les roues. Avancez maintenant le camping car sur les cales, avec l’aide de votre partenaire qui vous dira quand vous arrêtez. Jouez bien de l’embrayage et de l’accélérateur pour ne pas donner d’à coups et vous arrêter bien au centre des cales. Serrez-le frein à main, retirez la cale seule, votre camping car est calé!

Il est maintenant temps d’installer l’espace extérieur et de faire les branchements!

Comment caler un camping-car sur un terrain en herbe ou sur terrain meuble

Tous les emplacements pour campers et camping-cars ne sont pas stabilisés ou goudronnés. C’est d’autant plus vrai dans les petits camping. Vous devrez parfois vous installer sur herbe ou gazon. Essayez donc de trouver une zone sur le site qui vous semble suffisamment stable et qui ne sera pas noyée à la moindre averse. N’hésitez pas à en faire la demande au terrain de camping.

Ensuite, arrivé à l’emplacement, je vous déconseille de rouler en première sur l’herbe. Tout simplement pour éviter de patiner et de rester embourbé. Si vous devez rouler en marche avant, en arrivant ou pour repartir, passez la seconde à l’arrêt. En particulier si l’herbe est humide. Levez le pied de la pédale d’embrayage doucement sans accélérer ou alors très peu. Votre véhicule avancera naturellement sans patiner, donc avec plus d’adhérence.

Pour le calage proprement dit, je conseille des cales de plus grande taille pour mieux répartir la charge sur le sol et éviter de trop vous enfoncer.

Quoiqu’il arrive, ne vous garez pas sur terrain détrempé, à moins d’avoir un agriculteur avec un tracteur à proximité…

Blocage des roues

Une fois sur cales, n’oubliez pas de bien serrer le frein à main.

Bloquer les roues restées au sol une fois le camping car mis à niveau est une bonne idée. 

Cale pour camping-car: différents types

Comme je vous le disais, des cales en bois font grandement l’affaire pour caler votre camping car. C’est le moyen le plus économique, vous pouvez trouver des cales en bois n’importe où. Mais cela nécessite un peu de pratique et éventuellement de la patience avec votre partenaire. C’est pourquoi on trouve maintenant sur le marché différentes types de cales et de bloqueurs qui facilitent grandement la tâche.

Cales arrondies

On a vu apparaître sur le marché des cales d’un nouveau genre, arrondies. Elles sont faciles à poser et il suffit de rouler gentiment dessus pour surélever l’essieu souhaité. Ces cales supportent 2,5 tonnes et surélèvent de 10 cm maximum. Je n’ai pas eu l’occasion de les tester mais ça viendra la prochaine saison!

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Rampes de levage et cales multi-niveaux

Très pratiques, ces cales ont 3 paliers de réhausse à 4, 7 et 10 cm. Elles sont peu encombrantes et se rangent facilement.

On en trouve beaucoup en ligne mais attention à choisir des cales qui supportent les charges des essieux de camping car! Ce modèle est un des plus populaire.

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Il existe d’autres moyens de caler un camping car: cales gonflables, chandelles spéciales etc. Pour moi le plus simple reste la bonne vieille cale en bois.

Conclusion

Vous serez amené un jour ou l’autre à caler votre camping car. Au début, je ne pensais pas que c’était important mais ça l’est, tant pour le confort que pour la sécurité. Alors comme vous vous calez bien dans votre siège sur la route, calez bien votre camping car en étape!